Modelado de la generalización, agregación y asociación

Agregación: 

Para modelar objetos complejos, n bastan los tipos de datos básicos que proveen los lenguajes: enteros, reales y secuencias de caracteres. Cuando se requiere componer objetos que son instancias de clases definidas por el desarrollador de la aplicación, tenemos dos posibilidades:

• Por Valor: Es un tipo de relación estática, en donde el tiempo de vida del objeto incluido esta condicionado por el tiempo de vida del que lo incluye. Este tipo de relación es comunmente llamadaComposición (el Objeto base se contruye a partir del objeto incluido, es decir, es "parte/todo").
• Por Referencia: Es un tipo de relación dinámica, en donde el tiempo de vida del objeto incluido es independiente del que lo incluye. Este tipo de relación es comunmente llamada Agregación (el objeto base utiliza al incluido para su funcionamiento).

Un Ejemplo es el siguiente:

En donde se destaca que:

• Un Almacen posee Clientes y Cuentas (los rombos van en el objeto que posee las referencias).
• Cuando se destruye el Objeto Almacen también son destruidos los objetos Cuenta asociados, en cambio no son afectados los objetos Cliente asociados.
• La composición (por Valor) se destaca por un rombo relleno.
• La agregación (por Referencia) se destaca por un rombo transparente.

La flecha en este tipo de relación indica la navegabilidad del objeto referenciado. Cuando no existe este tipo de particularidad la flecha se elimina.

Asociación:  

La relación entre clases conocida como Asociación, permite asociar objetos que colaboran entre si. Cabe destacar que no es una relación fuerte, es decir, el tiempo de vida de un objeto no depende del otro.

Ejemplo:

Un cliente puede tener asociadas muchas Órdenes de Compra, en cambio una orden de compra solo puede tener asociado un cliente.

Generalización.

El proceso de especialización expuesto en el punto anterior nos permite lo siguiente:

• Definir un conjunto se subclases a partir de una entidad.
• Asociar atributos específicos a cada subclase.
• Establecer relaciones específicas entre cada subclase con otras entidades o subclases.

Podemos pensar en un proceso inverso de abstracción en el cual suprimimos las diferencias entre las distintas entidades, identificando sus características comunes, y generalizando dichas entidades en una sola superclase de la cual las entidades iniciales serían subclases especiales. Por ejemplo, supongamos las entidades COCHE y CAMION de la figura ; podremos generalizarlas en la entidad VEHICULO, como se muestra en la figura 2. Tanto COCHE como CAMION serán ahora subclases de la superclase generalizada VEHICULO. Usamos el término generalización para referirnos al proceso de definición de una entidad generalizada a partir de unas entidades dadas.

Hay que tener en cuenta que el proceso de generalización puede ser visto funcionalmente como el proceso inverso de especialización. Por tanto, en la figura 2 podemos ver {COCHE, CAMION} como una especialización de VEHICULO, así como VEHICULO puede verse como la generalización de COCHE y CAMION. De la misma forma podemos ver en la figura 1 a EMPLEADO como la generalización de SECRETARIA, TÉCNICO e INGENIERO. En algunas ocasiones se utilizan flechas para representar en los diagramas ERE cual a sido la técnica de identificación de superclases/clases.